Nunca tinha visitado uma prisão antes. Talvez essa afirmação não me seja motivo de orgulho. Essa fortaleza, chamada de Alcatraz, ou "carinhosamente" também chamada de A Rocha, é localizada a um pouco mais de 2 Km de San Francisco, a leste da Golden Gate. Esta localizada em uma ilha, e a ilha é somente Alcatraz. Interessante que, o fato de ser um território Federal, as leis da Califórnia não valem ali.
O lugar não é grande, contendo um pouco mais de 22 acres de território. fica ao norte da Baía de San Francisco, mas a leste da Golden Gate. Para aqueles que ainda assim não se localizaram, abaixo o mapa mostra em detalhes. À esquerda do mapa, esta o Oceano Pacífico.
Existe um pontinho no centro-esquerdo da tela. É ali a ilha. Pode clicar na imagem que ela irá aumentar.
Um pouco de história sobre Alcatraz. Construída no século 19, como uma prisão militar e um farol de navegação., até que em 1933, um agente do FBI chegou ao local, e ordenou que o local se tornasse uma prisão federal, e não mais militar. Então, em 1934 os primeiros presos chegaram. Quem residiria ali, seriam os presos que causassem problemas nas outras cadeias, ou, crimes considerados graves. Talvez, o leitor ja tenha ouvido falar de Alphonse Gabriel Capone, mais conhecido como "Al Capone". Ele passou mais ou menos 5 anos la, na cela 181.
Após 14 tentativas de fuga, e uma com sucesso, no começo dos anos 60, a imagem de Alcatraz começou a ficar manchada. Em 1962, no governo Kennedy, decidiu-se fechar a cadeia, devido aos altos custos da mesma para o governo Federal
Para visitar Alcatraz, é necessário pagar, claro. Existe um, e somente um, site que vendem-se ingressos para o tour, incluindo o transporte. Visite o Alcatraz Cruises. É altamente recomendado comprar com antecedência, e o preço no local é o mesmo, mas, dificilmente ira conseguir. Como tudo, não é muito barato. U$ 32 por pessoa. Existem dois ou três tipos de tour, mas, basicamente dois: de dia ou de noite. Aliás, de noite é mais caro. Mas, assim, visitar uma prisão ja é algo bem macabro. Ir de noite, mais ainda. Não, obrigado. Fomos de dia.
A visão da Bay-Bridge (abaixo) e da Golden Gate, ja vale o preço
Chegando perto, tem-se uma vista melhor da ilha. No mínimo, arrepiante.
Haviam um pássaro bem próximo do barco, planando na mesma velocidade. Consegui tirar algumas fotos interessantes dele.
Uma vista do Farol
Abaixo, o que sobrou da construção original, que era um forte com um Farol
E começa a caminhada para a prisão
Entrando...
"Quebre as regras e vá para a prisão, quebre as regras da prisão, e você ira para Alcatraz".
Ao chegar, o prisioneiro pega a roupa e toma uma ducha. O interessante é que existem muitas placas dizendo que ali nunca foi um campo de extermínio. A semelhança é enorme...
entrando no pavilhão das celas, percebe-se que esta é uma prisão individual. Isolamento.
Um audio-tour acompanha a visita, em múltiplas línguas. Português de Portugal também. Em inglês é melhor, pois os narradores, abaixo, são ex-guardas que serviram em Alcatraz. Inclusive, o da esquerda inferior, escreveu um livro, que vende na gift-shop na saída, e estava autografando o próprio livro no dia em que fomos visitar.
Abaixo, George Devicenze, o guarda de bigode, na foto acima, autografando o livro dele
abaixo, a área externa, onde os presos tomavam banho de sol, algumas poucas vezes por semana. A vista de San Francisco é linda, porém, ver de dentro, preso, é um tanto quanto opressora
O Bloco D. A famosa Solitária. Literalmente, um buraco, com uma privada e uma pia. Mais nada. Pode-se entrar em uma para ver. Claro que fui. Sem mesmo fechar a porta, tive uma sensação desesperadora de claustrofobia, mesmo sem não tê-la.
A Solitária
A Biblioteca...
Houve uma tentativa de escape, em 1946. Um maluco descobriu que havia uma falha na estrutura de uma das barras, e com um pequeno artifício conseguiu entortar as barras, e passar por elas. Claro que ele fez um mega-regime para conseguir passar. Os guardas o pegaram, houve tiroteio, resultando na morte dele, dos colegas que também fugiram, e de 3 guardas. No final das contas, veio o exército/polícia e jogou uma bomba de cima do telhado, matando alguns guardas e prisioneiros, "à la Carandiru".
este episódio ficou conhecido como A Batalha de Alcatraz.
Sala de Operações e controle
Típico traje de um guarda
Vista da entrada dos funcionários, e do pátio
Pausa para o descanso...
Em 11 de Junho de 1962, três prisioneiros escaparam da "Rocha". Cavando um buraco sob a pia, provavelmente com uma colher (eram de aço e espessas) e colocando um boneco feito de papelão, gesso e cabelo sob o cobertor, para disfarçar os guardas, os três escaparam pelo corredor anexo entre um setor de celas e outro, subiram pelos canos até o telhado, desceram por fora, e escaparam para o oceano, provavelmente em um bote improvisado. Nunca mais se teve notícias deles. Imagina-se que eles foram para a América do Sul, pois estavam tendo aulas de Espanhol, na cadeia.
Os guardas foram perceber mais ou menos 9 horas depois da fuga, o que garantiu uma "fuga tranquila" aos três.
Abaixo, as celas originais dos fugitivos, bem como os bonecos utilizados e o buraco no qual escaparam.
Para tapar o buraco, eles fizeram uma tampa falsa, para disfarçar o buraco.
Detalhe do corredor anexo aos setores das cadeias, pelos quais eles fugiram cano acima.
Tal fuga ficou imortalizada pelo filme "Fuga de Alcatraz", com o ator Clint Eastwood. Aliás, o filme foi gravado em Alcatraz, o que nos traz uma boa dimensão do lugar. Após retornarmos para casa, assistimos o filme, com as cenas de Alcatraz ainda frescas na memória. Vale muito a pena assisti-lo!
A área das refeições
Para saber mais sobre Alcatraz, visite os links sugeridos, ao longo do texto acima, e não deixe de assistir o filme!
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